Во всём — третий

Поначалу безнадёжно срывать выполнение поставленной задачи... Потом почти решить её... И в последний момент всё-таки упустить победу... Для Евгения Рукавишникова (слева) и его партнёров поражение в переходном турнире стало настоящей трагедией. Фото Владимира Васильева.

Пожалуй, ни одну команду Свердловской области так не бросало из одной крайности в другую в минувшем сезоне, как это произошло с мужским волейбольным «Локомотивом-Изумрудом».

Осенью, когда сезон только начинался, были разговоры о том, чтобы побороться за выход в суперлигу. Всё-таки в следующем году исполняется 70 лет клубу, и гораздо приятнее отмечать юбилей, находясь в элитной лиге. Но первый круг регулярного чемпионата для нашей команды получился абсолютно провальным. Вернее, стартовали-то как раз неплохо — восемь побед в десяти матчах, но затем последовали семь проигранных матчей из двенадцати. К экватору у екатеринбургской команды было 7-е место — совсем не та позиция, с которой на финише чемпионата можно штурмовать заветную вершину.

Не верил в команду, кажется, даже многолетний президент и главный тренер «Локомотива-Изумруда» Валерий Алфёров, бросивший в сердцах после двух домашних поражений от нижневартовского «Самотлора-Югры», что сезон для команды закончен. «Никто из новичков, может, за исключением Сергея Тимофеева, не оправдал ожиданий. Команда выглядит даже слабее прошлогодней, которая финишировала на седьмом месте», — признал тогда Алфёров.

И промежуточный результат был действительно закономерен. За исключением Сергея Тимофеева и Сергея Андриянова остальные волейболисты «Локомотива-Изумруда» играли крайне нестабильно, плюс уже несколько лет Валерию Алфёрову не удаётся найти хорошего исполнителя на позицию связующего.

Второй круг команда провела так, будто в раздевалке перед каждым матчем включали шахринское «не спеши ты нас хоронить». Пятнадцать побед в шестнадцати матчах, и на финише регулярного чемпионата «Локомотив-Изумруд» хоть и не завоевал прямую путёвку в суперлигу — это было бы уже вовсе из разряда фантастики — но зацепились в последних турах за третье место, дающее право поспорить за путёвку в элиту в переходном турнире.

Двухкруговой турнир в посёлке Витязево под Анапой исключал элемент случайности, который неизменно таят в себе стыковые матчи на вылет. Хотя, возможно, именно это и сыграло против екатеринбуржцев — начали-то они как раз с двух побед — над уфимским «Уралом» (двенадцатая команда суперлиги) и оренбургским "Нефтяником (вторая команда высшей лиги «А) и возглавили турнирную таблицу. Но три поражения подряд (причём с общим счётом по партиям 1:9) перечеркнули всё: и подвиги второго круга, и удачный старт в переходном турнире. А заветные путёвки достались как раз уфимцам и оренбуржцам.

В сухом остатке — в сезоне 2013/2014 «Локомотив-Изумруд» занял третье место в регулярном чемпионате высшей лиги «А», третье место в переходном турнире и на третий сезон остаётся вне суперлиги. Так ведь могут и забыть на магистральных путях российского волейбола о «Локомотиве» из Екатеринбурга...