В 1781 году императрица Екатерина II подписала Высочайший указ Сенату с поручением открыть Пермское наместничество в составе двух областей – Пермской и Екатеринбургской.
Так называемая областная реформа разукрупняла губернии России, увеличив их число почти вдвое, подчиняя две-три губернии (возглавляемые губернаторами) наместничествам, которыми руководили генерал-губернаторы, считавшиеся «государевыми наместниками».
Население Пермского наместничества, утверждённого Сенатом в октябре 1781 года в составе двух областей, состояло из 310 587 ревизских душ, из них 149 763 проживало в Пермской области, 160 824 – в Екатеринбургской.
Области в свою очередь состояли из уездов, которых было 16 – по восемь на каждую область. В составе Екатеринбургской была основная часть территории современной Свердловской области (Екатеринбургский, Камышловский, Ирбитский, Верхотурский и Алапаевский уезды), а также Челябинский, Шадринский и Далматовский уезды. В составе Пермской – основная территория современного Пермского края, а также Красноуфимский уезд, территория которого сегодня относится к Свердловской области.
Екатеринбургская и Пермская области просуществовали 16 лет: в 1797 году наместничества на Урале были упразднены.
