Звание «Герой Труда Российской Федерации» было учреждено 29 марта 2013 года. Награждение традиционно приурочено к 1 Мая — Празднику Весны и Труда. Ежегодно награду получают пять человек (за исключением 2017 года, когда Героями Труда стали семь человек)
– Вы — один из самых титулованных тренеров в истории мирового спорта. Как представляли себе свою жизнь, когда в восемнадцать лет вы приехали из Белоруссии на Урал?
– Если честно, то никак не представлял. Поехал и поехал. А почему именно на Урал? С восьмого по десятый класс моей соседкой по парте была девочка, которая говорила мне, что её дядя работает директором вагоностроительного завода в Нижнем Тагиле. Мне стало интересно, я приехал в Нижний Тагил и пришёл на завод. Вскоре эта девочка тоже приехала, и я познакомился с Иваном Васильевичем Окуневым(директор Уралвагонзавода в 1949–1969 годах. – Прим. «Облгазеты») и его замечательной семьёй. Я полюбил Урал, здесь произошло всё моё становление – закончил техническое училище, поработал на производстве, затем институт. Немного поработал учителем, потом стал тренером.
– Волейбол в какой момент возник в вашей жизни?
– Он возник ещё в детстве, мы тогда все играли в волейбол. В школе был небольшой спортивный зальчик, а физруком у нас был бывший командир партизанского отряда, он водил нас по местам сражений. Так что была не только спортивная подготовка, но и патриотическое воспитание.
– С 1969 года вы в «Уралочке». Могли себе представить, что останетесь в этой команде на полвека?
– Это сейчас тренеров меняют как перчатки, иногда и по два раза в год, а раньше подход был другой. Приходя в команду, я должен был иметь перспективный план минимум на четыре года. А чтобы подготовить настоящего игрока, нужно семь-восемь лет. У каждого тренера своя методика, и если менять всё время, то будет винегрет какой-то. Команды таким образом, может быть, и можно готовить, но не отдельных игроков высокого класса.
– Как продвигается строительство Академии волейбола имени Николая Карполя?
— Есть экспертиза проекта, отведён участок, но не хватает финансирования для строительства. «Железную дорогу» Некрасова помните?
— «Жаль только жить в эту пору прекрасную уж не придётся ни мне, ни тебе»?
— Вот именно. Но я всё-таки надеюсь, что ещё при моей жизни академия будет построена. Ведь наше главное направление — это подготовка даже не игроков, а тренеров. Если взять тридцать лет назад, то в половине европейских стран, в Азии, да всюду в мире работали наши тренеры. Сегодня нет ни одного. Наоборот, уже мы приглашаем иностранцев, которые нас догнали и перегнали. Надо возрождать отечественную школу тренеров, со своей стороны готов сделать для этого всё, что в моих силах.