В 1/4 финала «Уралочка» без особых проблем прошла на тот момент главную сенсацию сезона – «Тулицу». Команда из Тулы заняла по итогам регулярного чемпионата четвертое место, дважды обыграв «Уралочку». Но в плей-офф уже свердловские волейболистки доминировали на площадке и в двух встречах отдали всего один сет – 3:0 и 3:1.
В полуфинале «Уралочке» предстояло встретиться с одной из самых богатых команд чемпионата, а также победителем регулярного этапа – казанским «Динамо-Ак Барс». Естественно, фаворитом был казанский коллектив, но уже в первой игре стало ясно, что «Уралочка» мчит к своему первому финалу за шесть лет. В Казани свердловские волейболистки одолели соперниц в борьбе со счетом 3:1, а вот в ответном матче в Нижнем Тагиле был полный разгром. Первые две партии завершились со счетом 25:14 и 25:17, а в третьей «Уралочка» оформила выход в финал – 3:0.
Стоит отметить роль Айламы Сесе в итоговом результате «Уралочки». Кубинка восстанавливалась после травмы весь прошлый сезон и половину регулярного чемпионата нынешнего сезона. Лишь ближе к плей-офф тренерский штаб стал выпускать кубинку на площадку, а полноценно в стартовом составе Айлама заиграла уже перед решающими играми и поставила своих соперниц в тупик. Если все привыкли, что нужно быть готовым к атакам Ксении Парубец из любых зон, к быстрым забеганиям Фитисовой и Котовой, то вот к мощи кубинки ни «Тулица», ни «Динамо-Ак Барс» оказались не готовы. Айлама добавила разнообразия в атаки «Уралочки», ее подключения немного разгрузили Ксению Парубец, а соперницы просто не понимали, как останавливать кубинку: порой она пробивала сверху над блоком – настолько высокий прыжок у Сесе.
Финальная серия «Уралочки» и «Локомотива» получилась сказочной. Многие отмечают, что давно не видели такой борьбы в женском чемпионате и что эта серия затмила мужской «Финал шести». Действительно, здесь было все: яркая игра, полные трибуны, слезы радости и разочарования. К решающей встрече команды подошли при счете 2:2, и судьба трофея решалась в Калининграде.
«Локомотив» по-хозяйски играл в первых двух сетах, практически не ошибался и закономерно одержал в них победу – 25:20 и 25:21. Железнодорожникам оставалось выиграть один сет до чемпионства, и в третьей партии «Локомотив» даже имел матчбол. Но «Уралочка» в очередной раз (уже можно сбиться со счету в какой) продемонстрировала характер и вернулась в игру, которая уже была практически проиграна. 28:26 и 25:20 – свердловские волейболистки сравняли счет в этом матче, и победитель турнира определялся в золотом тай-брейке.
Да, на решающую партию чемпионата не хватило сил, уверенности и, наверное, в первую очередь опыта. «Локомотив» все же дожал «Уралочку» и завоевал второй трофей подряд, а свердловчанки довольствовались серебряными наградами. Но наши волейболистки совершили практически невозможное, отправив грозный казанский коллектив в матч за третье место, навязали упорную борьбу действующему чемпиону, в которой «Локомотив» не смотрелся выигрышнее. «Уралочка» играла интереснее, ярче, но собственные ошибки в решающих моментах не позволили увезти кубок в Екатеринбург. Несмотря на это, российские гранды волейбола увидели в лице свердловского коллектива мощного соперника, и нет сомнений, что в следующем сезоне эти девушки, уже набравшиеся опыта в таком затяжном плей-офф, будут нацелены на одно – на чемпионство. А пока, вернувшись домой, они радуются своим серебряным медалям, которые для них с отливом золота.
После возвращения в Екатеринбург капитан «Уралочки-НТМК» Ксения ПАРУБЕЦ ответила на вопросы «Областной газеты».
– Этот трудный, тяжелый сезон позади. Какие сейчас испытываете эмоции?
– Сейчас уже эмоции позитивные. После матча мы уже поплакали о том, что так обидно уступили (смеется), но для нас второе место – маленькая победа. Всегда хочется стремиться к первому месту, но нам немного не хватило. Этот сезон был для нас самым долгим за последние несколько лет, очень тяжелая финальная серия. Я думаю, что она войдет в историю: я еще не видела таких финальных серий из пяти матчей.
– В заключительной игре в первых двух партиях «Уралочка» совершала много собственных ошибок. Это связано с волнением, с тем, что на кону был трофей?
– Да я бы сказала, что мы по ходу всего матча довольного много ошибались, даже в тех партиях, где мы выигрывали. И мы, и «Локомотив» устали, отсюда и такое количество ошибок со стороны обеих команд. Видимо, мы устали чуть больше.
– Отыгрались в решающем матче с 0:2 по партиям. Что говорили друг другу, что говорил тренерский штаб?
– Чего только там не было сказано. Пусть это останется между нами. Но мы сумели вернуться в игру, что, конечно, можно занести себе в копилку.
– Какие сейчас дальнейшие планы?
– Думаю, что нас Николай Васильевич соберет в ближайшие дни, у нас пройдет встреча, на которой мы подведем итоги прошедшего сезона. Ну, а потом – долгожданный отпуск.
Между «Уралочкой» и «Локомотивом» произошел скандал. Всему виной – высказывание главного тренера железнодорожников Андрея ВОРОНКОВА.
По ходу третьего сета, в котором «Локомотив» уступал, тренерский штаб калининградской команды взял тайм-аут, во время которого Андрей Воронков сначала эмоционально подсказывал своим волейболисткам, а затем отвел в сторону одну из блокирующих и произнес фразу: «Почему опять ловишь эту обезьяну?»
Высказывание попало в телеэфир и не осталось незамеченным. Болельщики «Уралочки» в социальных сетях обвиняли Воронкова в расизме, говоря о том, что эту фразу главный тренер «Локомотива» послал в адрес темнокожей кубинки «Уралочки» Айламы Сесе. Именно с кубинкой в третьем сете не могли справиться калининградские волейболистки, и это, по мнению болельщиков, вызвало гнев Андрея Воронкова. Такой же позиции придерживается и клуб, опубликовавший видео эпизода в своих социальных сетях и заявивший о том, что наставник «Локомотива» должен принести публичные извинения.
Генеральный директор клуба «Уралочка-НТМК», олимпийская чемпионка Валентина ОГИЕНКО:
«Это международный скандал. Наверняка эту трансляцию смотрели и на Кубе, руководители местной федерации волейбола – 100%. Нельзя такое упускать. [… ] Андрей Воронков должен официально извиниться перед Айламой. Даже пусть не перед нами, но перед девочкой. Это должно произойти публично, так же, как это было публично на всю страну».
Представитель «Уралочки-НТМК» Константин ПАНОВ:
«Очевидно, что публичные люди, которые в прямом эфире работают, должны нести ответственность за то, что говорят. Это происходило в тайм-аут. Они всегда снимаются и транслируются в эфир. Это ни для кого не тайна».
Генеральный секретарь Всероссийской федерации волейбола (ВФВ) Александр ЯРЕМЕНКО:
«В настоящий момент мы ждем позицию со стороны клубов, спортсменов и тренера. Безусловно, данный инцидент будет рассмотрен на дисциплинарной комиссии ВФВ в ближайшее время».
Генеральный директор клуба «Локомотив» Александр КОСЫРЬКОВ:
«Вообще первый раз слышу. Я сидел на трибуне и перерыв вообще не слышал. Вообще не видел этот момент. Мне вот сейчас не до пересмотра каких-то видео и всего остального. Матч пока пересматривать не собираюсь. Мне сейчас не до этого немного».