Из минусов - "Автомобилист" на старте сезона потерял своего основного голкипера и любимца местной публики. За те сезоны, которые Коварж провёл в Екатеринбурге, он действительно стал здесь своим, поэтому расставание с ним - история грустная. Плюс Якуб - один из сильнейших голкиперов лиги, рекордсмен КХЛ по количеству сухих матчей за сезон. И это при том, что в обороне у "Автомобилиста" всегда были проблемы. На замену ему остались Дмитрий Шикин, купленный из "Куньлуня", а также местный воспитанник Владимир Галкин. Оба - неплохие вратари, и на какое-то время могут заменить Коваржа. Но на длинной дистанции с амбициями "Автомобилиста" необходим новый голкипер, поисками которого, видимо, клуб и будет заниматься.
Из плюсов - у "Автомобилиста" освободились 60 миллионов рублей под потолком зарплат - именно такая зарплата была у Коваржа на этот сезон ("Спорт-Экспресс" публиковал список самых высокооплачиваемых игроков лиги, Якуб - на 19 месте). А под такую зарплату "Автомобилист" может приобрести качественного голкипера. Плюс, при уходе Коваржа освобождается легионерская позиция, которую также можно восполнить новым приобретением.
Сага с участием Павла Дацюка под названием "Играть или не играть?" всё ещё не подошла к концу. Напомним, что в июне Дацюк сказал, что будет готовиться к сезону самостоятельно, а затем примет решение, исходя из своей готовности. Но сезон приближался к своему старту, а Павел так и не дал никакого ответа.
– Павел с командой, тренируется по индивидуальной программе. На данный момент никаких решений ни в сторону продолжения карьеры, ни в сторону её завершения нет. Мы к сезону подходили тем составом, который сейчас у нас есть. Конечно, мы держали в голове оба сценария, но при любом раскладе «Автомобилист» способен решать задачи, которые перед ним стоят, – ответил директор "Автомобилиста" Максим Рябков на вопрос «Областной газеты» на пресс-конференции перед стартом сезона.
Билла Питерса про Дацюка спрашивают после каждой игры, но ответ один и тот же: что клуб ждёт и примет любое решение Павла. Сам же 43-летний нападающий продолжает тренироваться в Екатеринбурге, правда, не понятно: то ли всё же Павел Валерьевич готовится присоединится к команде, то ли просто поддерживает себя в форме, а карьеру решил завершить. В любом случае, все ждут ответа, а также задаются вопросом о том, останется ли Дацюк после завершения карьеры в Екатеринбурге и будет ли он как-то связан с "Автомобилистом". Сам легендарный нападающий на этот вопрос всегда отвечал в стиле "я ещё поиграть хочу", а в клубе, кажется, готовы предложить Дацюку любую должность.
В прошлом сезоне ради продолжения игровой карьеры Павел пошёл на значительное понижение зарплаты: если в сезоне 2019/2020 он получал 100 миллионов рублей в год, то в 2020/2021 - 10 миллионов. Что примечательно, в минувшем сезоне он провёл 51 матч в регулярном чемпионате и набрал 35 очков результативности (третий результат в команде).