У Среднего Урала с Китаем давние экономические, научные и культурные связи, которые насчитывают уже не одно столетие. Большой раздел выставки посвящён первым китайским поселенцам, которые прибыли на Урал ещё в начале XX века. Причиной для их переезда послужила Первая мировая война. Массовый призыв в армию уральских рабочих привёл к тому, что на предприятиях стало некому трудиться. Тогда на смену им пригласили китайских крестьян, которые быстро освоились на новом месте и научились ковать железо не хуже наших металлургов.
В период революций 1917 года и Гражданской войны китайские рабочие оказались отрезаны от своей родины. Большинство из них поддержали радикальные политические перемены и примкнули к Красной армии. Из китайцев были сформированы отдельные воинские части, которые были очень боеспособны: они не раз проявляли мужество и героизм во время боёв под Нижним Тагилом, Екатеринбургом и другими городами Урала.
Отдельный стенд на выставке рассказывает о взлёте отношений с Китаем после окончания Второй мировой войны и общей победы над японскими милитаристами. В феврале 1950 года Свердловск посетил председатель центрального народного правительства КНР Мао Цзедун. Неизгладимое впечатление на него произвёл завод «Уралмаш»: молодая Китайская Республика была на тот момент аграрной страной и не имела развитой промышленности – позже в её создании принимали участие уральские инженеры.
– В первые годы после образования КНР Советский Союз помог Китаю построить более 150 заводов и фабрик. Для этого заводы и предприятия Среднего Урала направляли в Китай специалистов. Мы всегда будем помнить эту помощь, – отметил временно исполняющий обязанности генерального консула КНР в Екатеринбурге Ши Тяньцзя.
Новый импульс сотрудничеству двух стран придал переход России от плановой экономики к рыночной в 90-е годы. Об этом рассказывает ещё одна экспозиция архивной выставки. На ней представлены документы, посвящённые внешнеэкономическим связям КНР и нашей страны. По итогам 2018 года Китай стал основным внешнеэкономическим партнёром Свердловской области: товарооборот нашего региона с КНР вырос в два раза и составил более двух миллиардов долларов.
– Одно из изречений китайских мудрецов гласит: «Никто не возвращается из путешествия таким, каким он был раньше», – говорит директор департамента международных связей министерства международных и внешнеэкономических связей Свердловской области Лариса Шарф. – Представленная выставка — это взгляд в историю. После знакомства с ней мы должны сделать всё, чтобы сотрудничество между Россией и Китаем, Свердловской областью и провинциями КНР развивалось для нас самым благоприятным образом.