Чемпион мира по шахматам приехал на Урал для... наладки электрических машин

23 октября 1973 года в Свердловск во второй раз приехал Михаил Ботвинник. Особенность этого визита была в том, что на этот раз в столицу Урала выдающийся гроссмейстер приехал не как шахматист, трижды становившийся чемпионом мира, а как… энергетик.

Первый советский чемпион мира Михаил Ботвинник во время Великой Отечественной войны несколько лет жил в Перми. В 1943 году он приезжал в Свердловск, где выиграл «турнир мастеров».

В 1961 году электрослесарь шахтоуправления «Егоршинское» Александр Сысолятин изготовил Михаилу Ботвиннику,  победившему в знаменитом матче-реванше, подарок. Это был маленький кубик, в котором поместился шахматный столик размером с копеечную монету и тридцать две фигуры из синей и белой пластмассы. Диаметр каждой фигуры не превышал 0,3 миллиметра, а высота самой высокой из них — ферзя — едва достигала 0,6 миллиметра.

Однако при всех своих выдающихся спортивных успехах Ботвинник оставался, по сути, шахматистом-любителем — по профессии он был инженером-энергетиком. Ещё в конце 30-х годов он проектировал линии электропередач Днепрогэс—Донбасс, а в 1951 году защитил докторскую диссертацию на стыке электротехники и кибернетики.

В 1973 году в Свердловск он приехал как заведующий лабораторией Всесоюзного научно-исследовательского института электроэнергетики (ВНИИЭ) для наладки электрических машин на заводе «Уралэлектротяжмаш». Такие машины, работающие на переменном токе, в то время назывались «управляемыми» и автоматизировали многие производственные процессы.