Но, пожалуй, самое интересное исследование уральских астрофизиков связано с экзопланетами — планетными системами вокруг других звёзд. Учёные давно признали Марс и другие планеты нашей Солнечной системы безжизненными, поэтому их интерес обращён к другим мирам. Человечеству всегда было интересно, где же ещё могут быть планеты с атмосферой, содержащей кислород и жидкую воду. Шанс найти их ничтожно мал, но даже при наличии подходящей атмосферы, экзопланеты могут оказаться необитаемыми.
– Но и наша Земля, если рядом с ней пролетит крупный объект, может изменить свою орбиту. Исследование экзопланет поможет предсказать будущее развитие Земли, предотвратить космические катастрофы и найти место, где мы сможем жить помимо родной планеты, – считает Андрей Соболев.
Первая экзопланета была открыта ещё в 1995 году, а сейчас их известно уже около четырёх тысяч. И то, что 25 лет назад было технологическим подвигом, сегодня для астрономов стало рутиной. Как отметил заведующий отделом физики и эволюции звёзд Института астрономии РАН Дмитрий Вибе, астробиологи, по-видимому, уже нашли подходящую для жизни экзопланету за пределами Солнечной системы. Она находится у ближайшей к нам звезды Проксимы Центавры.
– Если мы когда-нибудь решимся полететь за пределы нашей системы, то сможем сделать первую остановку на минимально возможном расстоянии от Земли — в 4 световых годах от нас, – добавил Дмитрий Вибе. – Пока мы не знаем, как это осуществить технологически. Самым печальным будет то, что если мы ошибёмся в своих расчётах, то встретим рядом с Проксимой Центаврой безжизненный мир. Но у нас постепенно появляются наблюдательные средства, чтобы решить эту задачу.
Подготовлено в соответствии с критериями, утверждёнными приказом Департамента информационной политики Свердловской области от 09.01.2018 №1 «Об утверждении критериев отнесения информационных материалов, публикуемых государственными учреждениями Свердловской области, в отношении которых функции и полномочия учредителя осуществляет Департамент информационной политики Свердловской области, к социально значимой информации».