На вопрос, почему она не ушла с добровольной каторги, Лидия Александровна отвечает философски:
– Всегда удивляли «перелётные птицы». Им без разницы, где трудиться, на какую ветку присесть. У нас так не было заведено. Практически все женщины, что со мной начинали, так и работали в бригадах монтёров пути до пенсии.
Рядом с карьером стремительно росли фабрики, где руду дробили, обогащали и спекали в удобные для домны комочки агломерата. Там была своя «каторга».
– Я в аглоцехе работал с середины 60-х годов. Тогда там было много людей, трудившихся с открытия цеха, то есть с 1942 года. Дружил с Николаем Ничиком, он рассказывал, как запускали фабрики. У конвейеров, даже у раскалённых агломашин, привезённых из Керчи, стояли женщины. На ходу ставили вместо подшипников берёзовые кругляши. После каждого оборота выковыривали обгоревшие чурки, и ставили новые. Уголь тоже вручную накидывали здоровенными лопатами, – вспоминает бывший главный механик предприятия Николай Петрунин.
Фабрику запускали в спешке, было много ручного труда. Поэтому в каждой смене было по сотне человек.
– Убирали просыпь тоннами, чистили от налипшей руды бункеры и перегрузки. Не редкостью были травмы. Сил не жалели, понимали, что время военное, металлургам нужно рудное сырьё. Рассказы старшего товарища побудили меня и многих коллег-механиков заняться рационализаторством. Стремились облегчить рабочим труд, сделать его безопасным, – добавляет Николай Егорович.
В мае 1942 года Высокогорский рудник стал первым горным предприятием Урала, завоевавшим переходящее Красное Знамя Государственного Комитета Обороны и звание «Лучший рудник Советского Союза». Всего в военные годы переходящее знамя вручалось руднику 22 раза.
31 марта 1945 года Указом Президиума Верховного Совета СССР Высокогорский рудник за успешное выполнение заданий по обеспечению металлургических заводов рудой был награждён высшей правительственной наградой – орденом Ленина.
За десятилетия, прошедшие с военной поры, строй тружеников тыла Высокой поредел. Сейчас их осталось 113 человек. Все в преклонном возрасте. Совет ветеранов приглашает их на праздники, поздравляет с юбилеями. По решению Президента России Владимира Путина все труженики тыла к 75-летию Победы получат солидные денежные выплаты.