Сегодня первоуральский «Уральский трубник» проведёт первый официальный матч в сезоне 2015/2016. В Ульяновске начинаются матчи предварительного раунда розыгрыша Кубка России в группе «Б», куда вошли и первоуральские мастера русского хоккея.
В турнире принимают участие четырнадцать команд, разбитые на две группы. По два лучших коллектива продолжат борьбу за трофей. Игры в группе «А» завершились вчера. Досрочно первым полуфиналистом стал хабаровский «Нефтяник», выигравший все шесть матчей, а архангельскому «Воднику» для того чтобы гарантировать вторую путёвку, надо было обыгрывать не набравшую ни одного очка команду «Волга-2».
Соперниками первоуральских «шайтанов» по групповому турниру будут иркутская «Байкал-Энергия» (матч состоится сегодня), кемеровский «Кузбасс» (23 сентября), казанское «Динамо» (24-го), новосибирский «Сибсельмаш» (26-го), московское «Динамо» (27-го) и красногорский «Зоркий» (28-го).
В составе команды три новичка – все воспитанники русского хоккея Свердловской области. Двое в прошлом сезоне выступали за фарм-клуб – команду «СКА-Свердловск». Это 22-летний полузащитник Евгений Мехоношин (Первоуральск) и 20-летний полузащитник Никита Куськов (Нижняя Тура), а также 31-летний воспитанник краснотурьинского «Маяка» Антон Оппенлендер, поигравший ранее не только за родной клуб, но и за красноярский «Енисей», хабаровский «СКА-Нефтяник», иркутскую «Байкал-Энергию». Оппенлендер – призёр чемпионатов России 2010 и 2015 годов, в 2001 году становился вице-чемпионом мира среди старших юношей (U-17).
Соперники у «шайтанов» сильные, поэтому, объективно говоря, вряд ли «Уральский трубник» сможет вмешаться в борьбу за одну из путёвок в полуфинал Кубка России. Главная задача – получить игровую практику накануне старта в чемпионате России, в котором первоуральцы стартуют 8 ноября.
На «большой лёд» в Ульяновск команда Алексея Жеребкова отправляется нынче не впервые. На «Волга-Спорт-Арене» в конце августа – начале сентября прошёл предсезонный турнир, в котором «Уральский трубник» занял третье место. Победителями стали тогда хоккеисты нижегородского «Старта», а одним из лучших бомбардиров – наш земляк Андрей Герасимов, начинавший играть в хоккей с мячом в Краснотурьинске, а с 2008 года выступающий вдалеке от дома – сначала в Иркутске, а теперь в Казани.
Вернувшись из Ульяновска, «Уральский трубник» тренировался сначала в Курганово, а затем у себя дома, но тоже в «коробке» Ледового дворца спорта.