Вчера шесть человек — инженеры-исследователи и лаборанты Уральского федерального университета — прямо из университета отправились в Первую метеоритную экспедицию УрФУ в Антарктиду, которая проходит в рамках Российской метеоритной экспедиции. Подобные экспедиции на Южный полюс не проводились последние 30 лет.
Подготовка длилась несколько месяцев. Самая большая сложность — финансирование экспедиции. На всё (транспортировка, специальное снаряжение, еда, страховка участников) требуется от 8 до 12 миллионов рублей. Большую часть средств — на научные разработки — предоставил УрФУ. Союз студентов университета собрал около 500 тысяч рублей через специальные интернет-сайты, ещё часть средств вложили спонсоры.
— Наша задача не только найти метеориты, но и вернуться целыми и здоровыми. Поэтому на протяжении нескольких месяцев мы проводили тренировки с интенсивными нагрузками. Кроме того, важно психологически выдержать непривычные условия: полярный день, сильный холод, общение с ограниченным количеством людей, нахождение почти на краю света и далеко от дома, — рассказал Виталий Лазо, участник Первой метеоритной экспедиции УрФУ в Антарктиду.
Команде предстоит проделать долгий путь через Москву, Дубаи и Кейптаун до станции «Новолазаревская» в Антарктиде. Оттуда они отправятся на территорию Земли Королевы Мод (в ста километрах от станции), где будет происходить сбор метеоритов.
— Есть определённые признаки, которые позволяют на этапе сбора материала предположить, метеорит это или нет. Например, метеорит чаще всего похож на печёную картошку — сверху жжёная корочка, так как он горел в атмосфере, пока падал. Внутри — середина серая. Во всех метеоритах есть железо, и они проявляют магнитные свойства, значит, это можно проверить магнитом. В земных породах, что на поверхности, такого количества железа обычно нет, — рассказал участник экспедиции Михаил Ларионов.
Провожая команду, студенты УрФУ подарили им талисман — вязаного пингвина и вручили флаг университета, который уже побывал на Северном полюсе. Вернутся домой участники в середине января 2016 года.