Перед войной в 1914 году в Екатеринбурге базировался только один кадровый полк — 195-й пехотный Оровайский. Своё старшинство он ведёт с 1811 года, и история его весьма прославленна: например, в полковой церкви (сейчас на её месте расположен Октябрьский районный суд) хранилась такая реликвия, как письмо Багратиона с благодарностью за мужество при обороне Могилёва в Отечественной войне 1812 года (во время Гражданской войны эта грамота бесследно пропала). Кстати, здание оровайских казарм сохранилось — это большой дом по адресу: улица Луначарского, 215а.
30 июля по старому стилю, то есть на 11-й день войны, Оровайский полк (а это четыре тысячи человек: 3600 штыков и 400 нестроевых — писари, связисты, музыканты...) грузится в шесть эшелонов и отправляется со станции Екатеринбург-II (ныне Шарташ) воевать. Через 12 суток высадились наши земляки на русско-австрийской границе в районе Волочиска и попали в 8-ю армию генерала Брусилова.
Первым серьёзным испытанием для полка стало сражение на реке Верещица под Львовом в начале сентября. В этом четырёхдневном бою оровайцы потеряли четверть своих воинов. А в октябре полегло ещё две тысячи человек в трёхнедельном Хыровском сражении.
Конечно, полк постоянно пополнялся маршевыми ротами, но они приезжали со всей России, а значит, состояли уже не из истинных уральцев-оровайцев, которые чтили сложившиеся за век существования полка традиции, никогда не бросали на поле раненых и которым Багратион писал благодарственные письма.
После 195-й Оровайский воевал в Карпатах, на границе нынешних Польши и Словакии, прорывался в Венгрию, отступал обратно, попадал в окружение, выходил из него, спасая полковое знамя, воевал в Белоруссии, где многие солдаты были отравлены газом, в Румынии, снова в Карпатах... Кстати, командовал в то время полком один из немногих уцелевших оровайцев полковник Алексей Алексеевич Дмитриев. Он знаменит тем, что за годы Первой мировой войны стал единственным в Оровайском полку георгиевским кавалером дубль. То есть обе офицерские георгиевские награды: Золотое оружие и орден Святого Георгия 4-й степени. Вообще же в полку было 14 георгиевских кавалеров (если проводить аналогию с Великой Отечественной, то это примерно как Герой Советского Союза). А из низших чинов было около 25–30 человек полных георгиевских кавалеров, тех, кто имел четыре Георгиевских креста (что соотносимо с кавалером ордена Славы).
За годы войны полк переменил три состава. Первый — четыре тысячи человек, с которыми он ушёл на войну, самый хорошо обученный, самый патриотично настроенный — истрачен был буквально в первые три месяца. Второй состав полк потерял в зимних боях в Карпатах. И третий — потихонечку за весь остальной период. Таким образом, в полку перебывало около 12–15 тысяч человек. К концу войны из 80 кадровых офицеров осталось только шестеро. Уцелевшие оровайцы вернулись в Екатеринбург, почти все участвовали потом в Белом движении. Полк большей частью погиб в декабре 1919-го в щегловской тайге (участок от Кемерово до Мариинска). На этом его история заканчивается.