Германия объявила войну России 1 августа 1914 года, по старому стилю — 19 июля. Это было воскресенье. «Уральская жизнь», самая популярная тогда у нас газета, со страшным известием вышла в среду — 22 июля. Тогда же был напечатан репортаж о патриотической манифестации, устроенной в Екатеринбурге. Сегодня сложно представить, но митингующие требовали не верных политических решений, мира и денег, а... молитв. Судите сами (цитируемые сообщения адаптированы к современному языку).
Сначала «по просьбе манифестантов настоятель Кафедрального собора провёл молебен о даровании победы», но народ на этом не успокоился и двинулся к архиерейскому дому: «К преосвященному Серафиму были отряжены представители, которые просили владыку выйти и благословить манифестантов, что преосвященным и было исполнено». И уже потом они направились, «качая встречающихся офицеров», к зданию гордумы и квартире полицмейстера, чтобы своими глазами увидеть и прочитать телеграмму начальника Пермской губернии об объявлении войны.
Невесёлые времена начались для городской управы. Так, её член П.Я. Кривошеин принёс в гордуму заявление: мол, брата призвали в запас, семейное положение моё изменилось, работать могу только по 4–5 часов, снимите часть обязанностей. «Управа нашла, что она не вправе допустить такое... так как при увеличении жалованья членам управы дума имела в виду, что они посвятят городской службе всё своё время». Кривошеина уволили. А 25 июля появилось постановление — члены управы должны дежурить на работе и вовсе до 12 ночи.
В то же время «Екатеринбургская земская управа решила всем земским служащим, призванным из запаса в действующую армию, выдать жалованье полностью за июль и август. В остальное же время выдавать семействам пособия в размере половинного жалованья».
Появилась и другая проблема. Оказалось, что среди призванных есть вдовцы с детьми — вот куда их, малых? Уже 25 июля комитет общества милосердия объявил, что создаёт приют для 50 детей таких запасников.
Ещё через два дня выяснилось, что «события последних дней, потребовавшие больших расходов, застали город врасплох. Городская касса совершенно истощена». Городской глава Александр Евлампиевич Обухов поехал в Пермь к губернатору просить заём. В это время активизировались и жители. Так, «потомственный почётный гражданин Н.К. Бревнов» внёс в кассу городской управы 500 рублей — «на устройство питательного пункта» для семей призванных и оставшихся без кормильцев. Мы уж не говорим о том, что полгорода были готовы предоставить свои квартиры для размещения раненых. Управляющий Императорской гранильной фабрики В.В. Андреев и вовсе через газету утверждал, что будет ухаживать за больными лично.
Конечно, в эти дни было немало и невоенных новостей. Например, о том, что футбольная команда Невьянска выиграла у Нижнего Тагила со счётом 5:3. О том, что мука и овёс подорожали ещё на 20 копеек и теперь, допустим, последний стоит рубль — рубль 10 копеек за пуд. В общем-то сегодня любой желающий может прийти в областную научную библиотеку имени Белинского и просмотреть эти, сейчас уже кажется, уникальные вековые газеты. Кстати, сотрудники библиотеки уверяют, что подшивку «Уральской жизни» за 1914 год последние полгода они уже и не убирают далеко в хранилище — она настолько популярна, что посетители заказывают её каждый день.