В 1942 году из Свердловска в Москву выехал первый эшелон девушек-комсомолок, которые записались добровольцами на фронт и были отправлены защищать небо над Москвой.
Ещё днём в Свердловском клубе железнодорожников собрались уже утверждённые военкоматами девушки-добровольцы. Точное их количество уже сложно восстановить, но известно, что их было несколько тысяч. В одной из комнат клуба работала медицинская комиссия (которая некоторых выбраковывала), а в зале шёл концерт и время от времени назывались фамилии тех, кому нужно было идти в холл, а оттуда извилистой колонной девушки пешком шли на Сортировку, где их ждал длинный эшелон — 64 теплушки.
Куда именно их везут, девушки не знали, да и такой эшелон, как выяснилось позже, был не один — в те же дни был сформирован, например, такой же поезд с комсомолками Пермской области. Только по прибытии они узнали, что пунктом назначения была Москва, где всех их направили в части противовоздушной обороны столицы. Со всей страны набралось около 20 000 девушек, которые были распределены по зенитно-пулемётным, зенитно-артиллерийским полкам, прожекторным ротам и отрядам аэростатного заграждения. Большинство из них участвовали в битве за Москву, а на службе оставались до самого конца войны.
Впервые об этом эшелоне комсомолок с Урала вспомнили лишь в 1967 году — в газете «Тагильский рабочий» появилась статья об этом. Позже другой уральский журналист — Исай Давыдов — написал об этих девушках книгу «Подвиг начинался в апреле», после выхода которой многие из тех девушек-комсомолок смогли разыскать своих боевых подруг.