Один из финальных этапов конкурса «Славим человека труда» в Уральском федеральном округе состоялся на площадке открытого акционерного общества «Металлургический завод имени А. К. Серова». Звание «Лучший огнеупорщик» оспаривали 11 победителей региональных соревнований из четырёх областей.
Победителю и призёрам полагались премии — 58, 41 и 23 тысячи рублей соответственно. Но о призовых в пылу борьбы огнеупорщики думали меньше всего, поскольку находились в цейтноте. Час им отвели для ответов на теоретические вопросы. Компьютерное тестирование исключало право на ошибку, так как заменить неверный вариант не было возможности.
И практическое задание непросто далось номинантам. Все они — специалисты со стажем, кладку рабочего слоя сталеразливочного ковша у себя в цехах выполняли не раз. Но совсем другое дело заниматься этим, когда вокруг много прессы, а за каждым действием наблюдает комиссия. И физическая нагрузка выпала участникам та ещё. Согласно заданию они укладывали по кругу от 80 до 85 кирпичей. Каждый весил по 14 килограммов, и выходило, что за 40 минут конкурсанты перетаскивали по тонне. Заканчивающий ряд замковый кирпич они выпиливали на станке с алмазным диском. Точность требовалась исключительная, ведь за наличие зазоров баллы снимали беспощадно.
— Это какой глазомер надо иметь. Не хуже, чем у хирурга, — наблюдая за участниками конкурса, удивлялся заместитель председателя правительства Свердловской области Яков Силин. — Наш регион не располагает нефтью и газом, зато какие в металлургии и других отраслях есть мастера — приятно посмотреть!
Главный инженер Серовского метзавода Алексей Фомин сообщил корреспонденту «ОГ», что предприятие могло провести конкурс во многих номинациях. Выбор на огнеупорщиков пал неслучайно — эта профессия в металлургии специфическая и очень важная. Хозяева за своих участников, само собой, переживали. Когда на выходе из цеха встретился один из серовчан, Эдуард Черкасов, — на нём лица не было, как будто «завалил» выступление. А через несколько часов именно он получил диплом победителя. «Боялся подвести коллектив», — объяснил обладатель первой премии свои недавние эмоции.